Influence de contexte : les militaires et les concurrences internationales

Au cours de l'histoire de l'humanité, on s'aperçoit que, bien souvent, les guerres sont à l'origine de progrès techniques. Les travaux de Von Neumann ont été en partie commandés par l'armée Américaine, qui voulait disposer de calculateurs pour résoudre des problèmes. Les satellites, éléments clés des progrès des télécommunications, ont largement profité du climat de guerre froide et de la course à l'espace entre les deux blocs. C'est aussi le cas pour l'origine d'Internet : en 1962, le Département de la Défense américain souhaitait disposer d'un réseau de communication capable de résister à une attaque. En 1969, quatre ordinateurs d'université américaine furent mis en réseau. Le protocole TCP/IP, mis au point en 1977 par Vinto Cerf et Robert Kahn, a permis le regroupement de plusieurs sous-réseaux, ce qui a conduit à la structure actuelle d'Internet.